Dos astronautas de la NASA viajan al espacio en el cohete de SpaceX
Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley despegaron este sábado 30 de mayo del Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de un cohete de la compañía SpaceX.
Esta es la primera vez que una empresa privada de Estados Unidos (EEUU) logra concretar una misión de esta naturaleza para la NASA.
El cohete Falcon 9, de la compañía creada por Elon Musk, despegó según lo previsto a las 15:22 horas. Inicialmente, puso en órbita sin inconvenientes la cápsula Crew Dragon diez minutos después de su partida.
Luego de lograr su tarea de extraer a los dos astronautas de la gravedad terrestre, la primera etapa del cohete de 70 metros se separó de acuerdo a lo previsto y regresó para posarse en forma vertical sobre una plataforma en Florida.
Sin duda, ese hecho hace que SpaceX es la única empresa en el mundo que puee recuperar sus cohetes de esa manera.
Después, la segunda etapa del Falcon 9 puso la cápsula Crew Dragon en la órbita adecuada para llegar a su destino, la Estación Espacial Internacional (ISS), que vuela a 400 km por encima de los océanos y a más de 27.000 km/h.
Una cámara transmitió el interior de la cápsula en directo, mostrando a los dos hombres ajustados a sus asientos durante el ascenso supersónico.
"Felicitaciones (...) por este primer viaje tripulado para Falcon 9, fue increíble", dijo el astronauta Doug Hurley, comandante de la nave cuando la cápsula Dragon alcanzaba ya 27.000 km/h, a unos 200 km de altura.
Los dos hombres llegarán la ISS el domingo a las 10:29 (hora de Bolivia).
PRESIDETE EEUU
El presidente Donald Trump asistió en persona al lanzamiento a unos kilómetros de distancia. “Verdadero talento, verdadera genialidad, nadie hace esto como nosotros”, dijo la autoridad.
Unas 19 horas después del despegue se espera que la nave atraque en la EEI en lo que será la conclusión de una misión que abre el camino a la comercialización de la órbita terrestre y, de tener éxito, la NASA certificaría la capacidad de realizar vuelos espaciales de la compañía fundada por Musk, creador también de la compañía de automóviles eléctricos de lujo Tesla.
Una vez que los astronautas vuelvan a la Tierra, el próximo lanzamiento está planificado para el 30 de agosto, cuando comenzarían las misiones operacionales de la NASA con ayuda de SpaceX, y dejarían atrás estos nueve años en los que Estados Unidos precisó de los sistemas de lanzamiento rusos como el Soyuz para enviar a sus astronautas al espacio.
